Джон Хлоф: Парламентът на Южна Африка отстранява висшия съдия
В исторически ход, парламентът на Южна Африка отстрани един от висшите съдии в страната за неправомерно поведение. Разследване установи, че Джон Хлоф, водещият съдия в провинция Западен Кейп, се е опитал да повлияе на съдии във висшия съд на страната по дело, свързано с бившия президент Джейкъб Зума. Той се обърна към двама съдии през 2008 г., за да види дали ще подкрепят г-н Зума в решение, свързано със случай на корупция. Г-н Hlophe винаги е отричал обвинението. Дългият забавянето между предполагаемото нарушение и импийчмънта му е резултат от продължителни обжалвания и разследвания. Отстраняването на съдия е безпрецедентно от началото на демократичната ера в страната през 1994 г. Втори съдия, Нкола Мотата, също беше импийчмънт за непристойно поведение и расови изблици, свързани с инцидент с шофиране в нетрезво състояние през 2007 г. Г-н Мотата, който оттогава е пенсиониран, е бил съдия от Върховния съд в провинция Гаутенг по време на инцидента. Той също отрече обвинението. Президентът Сирил Рамафоса сега ще трябва да подпише решението и да определи дата за официалното им отстраняване . След това съдиите ще загубят всички предимства, включително доживотна месечна заплата на стойност над 1 милион ранда ($53 000; £42 000), надбавка за кола и цялостно медицинско обслужване. Г-н Hlophe беше първият, който беше импийчмънт в сряда вечерта, като депутатите гласуваха с необходимото мнозинство от две трети. Решението беше подкрепено от управляващия Африкански национален конгрес (ANC), както и от основната опозиция Демократичен алианс (DA) плюс други второстепенни партии. Последният опит на г-н Hlophe да спре евентуалното си отстраняване беше отхвърлен от съда само часове по-рано. Импийчмънтът му беше бързо последван от този на г-н Мотата. Разследване на надзорен орган, Комисията за съдебна служба (JSC), установи, че през 2008 г. Г-н Hlophe се е свързал с двама от единадесетте съдии на Конституционния съд в опит да повлияе на решение в полза на г-н Zuma, свързано с въпрос в неговото дело за корупция при сделки с оръжия. Г-н Зума отхвърли обвиненията в корупция и няма предположения, че той е имал нещо общо с действията на г-н Hlophe. Нито един от съдиите, подложени на импийчмънт, не е отговорил на решенията на депутатите, но г-н Hlophe твърди в съдебни документи, че ролята на парламента не е просто да подтиска констатациите на JSC, а да направи собствено разследване. Генералният секретар на ANC Фикиле Мбалула каза, че партията приветства решението на парламента, докато Глинис Брейтенбах от DA заяви, че нейната партия се чувства оправдана след "години на правителството на ANC да се бави" с отстраняването на съдиите. "Може да сме чакали 15 години за този момент, но импийчмънтът на съдия Hlophe, или който и да е съдия, има дълбоки последици за съдебната почтеност в Южна Африка. Той подчертава значението на спазването на най-високите етични стандарти, върховенството на закона и конституцията сред съдебните служители. "Той също така изпраща ясно послание, че не- единият, независимо от тяхната позиция или влияние, е над закона“, каза г-жа Брейтенбах. Опозиционната партия Борците за икономическа свобода гласува против импийчмънта, с депутата Бусисиве Mkhwebane, като твърди, че съдиите изпитват угризения и трябва да им бъде позволено да изживеят остатъка от живота си в мир. "Можем ли да оставим съдия Мотата, в неговата грешна преценка, да бъде оставен да се наслаждава на пенсионирането си у дома. Знаем, че Хлофе е бил висококвалифициран и е вършил работата си с достойнство. Накажете това правителство на ANC", каза тя пред парламента под аплодисментите от пейките на нейната партия. Адвокатът и координаторът на групата за застъпничество Judges Matter, Алисън Тили, каза пред BBC, че отстраняването е важен момент в историята на страната. "Отне време, но показва, че системите за търсене на отговорност от съдебната система работят. В момента има механизми, които ни дават увереност, че подобен процес няма да отнеме толкова време."
